Holdhal, azaz Olekszij Mesz a legendás ukrán pilóta épp bevetésen volt egy légitámadás visszaverésében, amikor F-16-os vadászrepülőjével lezuhant és szörnyethalt. A pilótát csütörtökön már el is temették. Az ukránok nem hiszik, hogy pilótahiba miatt történt a tragédia, szerintük más okozta az F-16-os vadászgép lezuhanását. A CNN értesülése szerint a balesetet nemzetközi szakértők segítségével kivizsgálják – írta a Telex. A híres pilóta halála súlyos csapásként érte Ukrajnát. Csak kevesen voltak képesek arra, hogy vezessék az augusztus elején Ukrajnába érkezett F-16-os vadászgépeket. Egyikük épp a tragikus sorsú Holdhal volt. Ukrán társaival ősszel kezdték meg az F–16-osok vezetéséhez szükséges kiképzést az Egyesült Államokban. Ez általában egy évet vesz igénybe. Azonban a sürgető helyzetre tekintettel fél évre rövidítették a felkészülési időt.
Az Ukrán Pravda egy vezérkari közleményre hivatkozva írta, hogy Holdhal három orosz cirkálórakétát és egy drónt semmisített meg. Majd a pilóta a következő célpontjához közeledett, amikor a parancsnokság elvesztette vele a kapcsolatot. Később kiderült, a vadászrepülő eddig még ismeretlen okból lezuhant, a pilóta pedig életét vesztette. Zelenszkij két éve egyre türelmetlenebbül követelte a nyugati országoktól az F-16-os vadászgépeket, hogy megvédhesse országa légterét az orosz hadseregtől. Ezek a gépek alkalmasak is rá, azonban a szakemberek már korábban jelezték, hogy a fél év kiképzési idő túl kevés a pilóták számára.
