Minél korábban felismerjük a Parkinson-kórt, annál nagyobb eséllyel lassíthatjuk le a betegséggel járó folyamatokat. Mindez pedig nemcsak a betegek és hozzátartozóik, hanem a tudomány számára is hatalmas előrelépést jelentene. Egy kínai kutatócsoport most meglepő területen, mégpedig a fülzsírban talált ígéretes nyomokat, amelyek segíthetnek a rettegett kór korai azonosításában.
Korábban már felmerült, hogy a Parkinson-kór enyhén megváltoztatja a testszagot, valószínűleg a bőr alatt található faggyú összetételének átalakulása miatt. Ennek vizsgálata azonban nehézkes, mivel a levegővel és a környezettel való érintkezés torzíthatja az eredményeket. A fülzsír viszont védettebb helyen található, így hosszabb ideig megőrzi a kémiai anyagokat.
A Zhejiang Egyetem kutatói 209 ember fülváladékát elemezték – közülük 108-at diagnosztizáltak Parkinson-kórral. A vizsgálat után a tudósok négy olyan illékony szerves vegyületet azonosítottak, amelyek eltérést mutattak a beteg és egészséges résztvevők között. Ezek pedig akár a betegség kémiai „ujjlenyomataként” is szolgálhatnak.
A vegyületek megváltozott szintjei valószínűleg az agyban zajló gyulladásokkal, sejtkárosodással vagy idegsejtpusztulással állnak összefüggésben – tehát akár már a betegség kezdetén is kimutathatók.
A kutatócsoport a mesterséges intelligenciát is segítségül hívta: a fülzsírból nyert adatok alapján egy úgynevezett „mesterséges szaglórendszert” hoztak létre. Ez 94,4%-os pontossággal tudta megkülönböztetni a Parkinsonos és egészséges résztvevőket – igaz, egyelőre csak viszonylag kis mintán.
A jelenlegi diagnosztikai módszerek neurológiai vizsgálatokat és agyi képalkotást igényelnek, amelyek költségesek és nem is adnak biztos eredményt a betegség korai szakaszában. A fülzsírminta azonban könnyen kinyerhető, gyors és olcsó vizsgálata éppen ezért jelentősen megkönnyíthetné a diagnózis felállítását.
(via)
