Sokan állampolgári kötelességüknek tekintik a szavazást. Az emberek tesznek is azért, hogy gyakorolhassák demokratikus jogukat, de néha a körülmények nem teszik ezt könnyűvé.
Az űrhajósok 1971 óta szinte kizárólag meghatalmazott útján szavaznak az űrben, és általában titkos szavazás nélkül. Egyszerűen közlik a földi irányítással, hogyan kívánnak szavazni. Thomas Pesquet francia űrhajós 2017-ben szintén az űrből szavazott úgy, hogy egy francia kollégáját hatalmazta fel, hogy szavazzon a nevében. Az amerikai űrhajósok azonban ehelyett közvetlenül szavaznak, ami egy kicsit bonyolultabb eljárást igényel.
Először is, mint minden otthonától távol lévő amerikainak, az űrhajósoknak is ki kell tölteniük egy szövetségi levelezőlap-kérelmet, hogy levélszavazatot kérjenek. Ezzel az űrhajósok elektronikus szavazólapot tölthetnek ki az ISS fedélzetén.
A szavazólapokat titkosítják és feltöltik az állomás számítógépére, majd továbbítják a NASA nyomkövető és adatátviteli műholdrendszerébe, amely az adatokat a Földre, a White Sands tesztlétesítményben lévő földi antennához küldi.
Az antennáról érkező adatokat ezután a texasi Houstonban található Johnson Űrközpontba küldik. Onnan a szavazólapokat elektronikus úton eljuttatják az illetékes megyei jegyzőhöz iktatás céljából. Bonyolult, de egyszerűbb (és olcsóbb) módszer, mintha a szavazólapokat űrhajón küldenék fel, majd vissza.
Ezt a folyamatot John Blaha űrhajós indította el 1996-ban az orosz Mir űrállomás fedélzetén. Ő az 1996-os elnökválasztáson akart szavazni. A NASA-nak volt egy terve, de a texasi államtitkár megállította a próbálkozást, mivel az államban még nem volt rendelkezés az elektronikus szavazásra. Az ezt lehetővé tevő törvényjavaslatot csak 1997-ben fogadták el, és így David Wolf űrhajós később az első amerikai lett, aki az űrből szavazott a houstoni helyi választáson – írja az IFL Science.
2004 óta az amerikai űrhajósok folyamatosan az ISS-ről szavaznak. A 2012-es választás során a fedélzeten tartózkodó mindkét amerikai űrhajós, Sunita Williams és Kevin Ford már a repülésük előtt leadta szavazatát. Williamsnek, aki jelenleg az ISS-en tartózkodik, erre idén valószínűleg nem volt lehetősége; küldetését a Boeing Starliner űrhajójának sorozatos problémái miatt egy hétről 8 hónapra hosszabbították meg.
Az egyetlen űrhajós, aki az űrből több választáson is szavazott, Kathleen Rubins, aki 2016-ban és 2020-ban is szavazott.
