Elsőre talán úgy hangzik, mintha egy új hollywoodi szuperprodukció készülne, de ezúttal nem filmforgatásról van szó. Új-Zélandon valóban kezdetét vette egy ambiciózus projekt: a cél az évszázadokkal ezelőtt kihalt moa óriásmadár feltámasztása.
A kezdeményezés mögött neves szereplők állnak: a Ngāi Tahu Kutatóközpont, az amerikai Colossal Biosciences vállalat, valamint Sir Peter Jackson filmrendező, aki a világhírű „A Gyűrűk Ura” trilógiával írta be magát a filmtörténelembe. A rendező anyagilag is támogatja a programot, amelyet „a legértékesebb fajaink megőrzésének küldetéseként” jellemez.
Az életre hívott moáról pedig kiderül: nem csupán egy átlagos madár volt. Legnagyobb képviselője, a Dinornis robustus, akár 3,6 méteres magasságot is elérhetett és 230 kilogrammot nyomott. A röpképtelen óriás azonban körülbelül 600 éve teljesen eltűnt a Föld színéről, főként a túlzott mértékű vadászat és az élőhelyek pusztulása miatt.
A projekt célja nemcsak egyetlen faj, hanem mind a kilenc ismert moa-féle genetikai rekonstrukciója. A Colossal Biosciences cég ismert arról, hogy kihalt állatfajokat – például a jégkorszaki árnyékfarkast – próbál klónozással visszahozni. A cég most új-zélandi és maori kutatókkal együtt dolgozik a moa DNS-ének rekonstruálásán.
Bár a tervet számos etikai és ökológiai kérdés is övezi, a résztvevők szerint a projekt új távlatokat nyithat a fajmegőrzés terén. Ha pedig minden jól megy, hamarosan eláraszthatják Új-Zéland erdeit az óriásmadarak.
(via)
