A szeretet és a gyűlölet ünnepeként is emlegetett Bálint-nap kettős érzelmeket vált ki az emberekből. Vannak, akik a hajukat tépik a rózsaszín vattacukor-felhőktől és a padokon csókolózó párok látványától, mások viszont rózsaszirmokba „fullasztják” szerelmüket, annyira várják az ünnepet. És olyanok is léteznek, akik szerint ez a nap csupán egy jól sikerült marketingfogás, amit a virágárusok találtak ki. Mégpedig saját haszonzerzésük érdekében.
Mint sok más ünnep, úgy a Valentin-nap is egy legendára épül. Az ünnep nem a szeretet angyalának, Ámornak köszönhető, aki nyilával lőtt a szerelmesekre és virágokat osztogatott nekik, sokkal inkább egy olasz papnak, Valentine-nek. A nehézsorsú atya a legenda szerint 2000 évvel ezelőtt a császári tilalom ellenére titokban keresztény fiatalokat adott össze. A frissen házasodott párokat pedig virágcsokrokkal ajándékozta meg a saját kertjéből.
Amikor II. Claudius, római császár tudomására jutottak Valentine „fű alatti” esketései, egy életre eltitoltta a vallási ceremóniák végzésétől. Mivel a pap nem akarta feladni hitét, 269. február 14-én Róma főterén kivégezték. Körülbelül 100 évvel később, 496-ban viszont a jólelkű atyát szentté avatták. Ezt követően az egyház február 14-ét hivatalosan is Szent Valentin napjaként tartja számon – írja a Blick.
Más legendák szerint a római Juno istennő, a házasság és a család védelmezőjének volt kulcsszerepe a Valentin-nap kialakulásában. Juno jövendőmondóként jósolta meg az őt felkeresők szerelmi életének alakulását. Tiszteletére pedig minden év február 14-én virágáldozatot hoztak.
Ezen kívül létezik olyan elképzelés is, amely szerint a február közepi időszakban kezdődik a madarak párzási időszaka, ezzel egyidőben pedig a szerelem lángja is fellobban.
Míg a hagyományok és szokások a világ számos országában eltérnek, az alapvető cél mindig ugyanaz: a szeretet kifejezése. Sok helyen különleges események is kapcsolódnak az ünnephez: Angliában például névtelen üzeneteket küldenek az emberek a szeretetről, Amerikában pedig a tinédzserek titkos szerelmes leveleket írnak egymásnak. A „legkívánatosabbnak” azt a tinédzsert tartják, akinek a legtöbb üzenetet sikerül bezsebelni.
