A szomorú hírt az Országgyűlés honlapján tették közzé. Polonyi Kornél 1954-ben főiskolai oklevelet szerzett Budapesten az Idegen Nyelvek Főiskoláján német sajtó- és könyvkiadói szakon. Abban az évben költözött Balatonfüredre. Majd 1994-ben a Veszprém Megyei Önkormányzat Közgyűlésének fideszes alelnöke lett.
Balatonfüred honlapja kedves, derűs egyéniségként méltatta néhai díszpolgárát, akinek az életét a turizmus és a Balaton határozta meg. A veszprémi hírportál szerint a pannon táj szerelmeseként a Balaton-régió fejlesztése is szívügye volt. Öt alkalommal szervezett nagysikerű Anna-bált, gyakran részt vett a nagyvázsonyi lovasjátékok szervezésében is – írta a 24.hu.
Polonyi Kornél munkájának nyoma maradt Balatonfüreden és más településen is. A Balaton ügyének önzetlen ápolásáért 1999-ben Balaton-díjat kapott, 2007-ben Balatonfüred önkormányzata díszpolgári címet adományozott neki. Végül 2012-ben Magyar Ezüst Érdemkeresztet vehetett át a balatoni idegenforgalomban végzett munkájáért.
