A 19. században Carl Wunderlich német orvos vezette be a testhőmérsékleti szabvány fogalmát, amelyet 37 Celsius-fokban állapított meg. Idővel ezt a számot 36,6 fokra módosították, de a modern elemzések már mást mutatnak.
Bár egy 2017-es brit tanulmány megerősítette a korábbi testhőmérsékleti normát, egy későbbi amerikai tanulmány már csökkenő tendenciát jelzett ebben az értékben. A kaliforniai Palo Altóban 2019-ben a lakosok átlaghőmérséklete mindössze 36,4 Celsius-fokot ért el.
Az emberi testhőmérséklet fokozatos csökkenését különböző környezetben élő közösségeknél is megfigyelték, például a bolíviai földműveseknél és a Tsimane törzsnél. Az elmúlt években testhőmérsékletük évente 0,05 Celsius-fokkal csökkent, és jelenleg átlagosan 36,5 Celsius-fok körül mozog.
A jelenség felkeltette egy orvosokból és antropológusokból álló kutatócsoport figyelmét, amelyet Michael Gurven, a Kaliforniai Egyetem professzora vezet. A szakemberek szerint a testhőmérséklet csökkenésének több tényező is állhat a hátterében.
Prof. Gurven hangsúlyozza, hogy nincs egyetemes, minden emberre és időszakra érvényes testhőmérséklet. Bár a felfedezés nem fogja alapjaiban megváltoztatni az orvosi gyakorlatot, fontos lehet a nagyobb népességcsoportok egészségi állapotának vizsgálatakor – írja a tech.wp.
A kutatók egyik fő megállapítása, hogy a testhőmérséklet csökkenése összefüggésben áll az emberek egészségi állapotának javulásával világszerte. A fejlettebb higiéniai körülmények, a tiszta ivóvízhez való könnyebb hozzáférés, a védőoltások és a modern gyógyszerek csökkentették a fertőzések előfordulását, így a szervezetnek kevesebb energiát kell fordítania a betegségek leküzdésére.
Ezen kívül a fejlett országokban elérhető fűtési és hűtési rendszerek is hozzájárulnak a változáshoz. Az állandó, szabályozott környezeti hőmérséklet csökkenti a test energiafelhasználását a belső hőmérséklet fenntartásához.
A kutatás kiterjedt olyan közösségekre is, amelyek kevésbé élvezik a modern technológia előnyeit. A Tsimane törzs például nem használ légkondicionálót vagy központi fűtést, mégis tapasztalható náluk is a testhőmérséklet csökkenése. A kutatók szerint ennek oka, hogy az életkörülményeik javultak azáltal, hogy alapvető erőforrásokhoz, például modern ruházathoz hozzáférnek.
Összességében a tudományos elemzések arra utalnak, hogy a testhőmérséklet változása több tényező együttes eredménye, és az életkörülmények általános javulását tükrözi. A mai emberek sokkal kedvezőbb környezetben élnek, mint a 19. században, ami a szervezet működésében is megmutatkozik.
