Max Verstappen szerződése a Red Bull csapattal 2028-ig szól. Azonban az elmúlt hónapok sportbeli visszaesése miatt kérdéses, hogy a holland pilóta valóban kitölti-e a hátralévő három szezont a „Bikáknál”.
Még egy évvel ezelőtt Verstappen és a Red Bull dominálták a Forma–1-et, ám a csapat azóta egyre inkább visszaesett. Bár Verstappen az előző idényben megszerezte sorozatban negyedik világbajnoki címét, a Red Bull csak a harmadik helyen végzett a bajnokságban.
Az erőviszonyok jelenleg is alig változtak: Verstappen ugyan ünnepelhette 64. Nagydíj-győzelmét Szuzukában, és második lett vasárnap a Szaúd-arábiai Nagydíjon, de a Red Bull vezetői egyre jobban aggódnak.
Nemcsak azért, mert az RB21-es modell rendkívül nehezen vezethető – még Verstappen is nehezen boldogul vele –, hanem mert a csapat sportbeli hanyatlása arra késztetheti a holland pilótát, hogy a távozás gondolatával játsszon. A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko már a dzsiddai nagydíj előtt úgy nyilatkozott: „nagyon aggódik” amiatt, hogy a 27 éves pilóta hátat fordíthat a csapatnak.
Ezt lehetővé teheti egy kilépési záradék, amelyet nemrég a „The Race” hozott nyilvánosságra. Eszerint Verstappen kiléphet a Red Bullból, ha a nyári szünet idején – tehát az augusztus 3-i Magyar Nagydíj után – nincs benne a világbajnoki pontverseny első két helyezettje között – írja a Heute.
Verstappent mindenesetre már hónapok óta kapcsolatba hozzák a Mercedes és az Aston Martin csapatával is. Utóbbi, a milliárdos Lawrence Stroll vezette istálló komoly fejlesztéseket hajtott végre: megszerezte a sztártervező Adrian Newey-t, és 2026-tól a Hondával kötött motorszállítói partnerséget – két korábbi Red Bull-os sikerfaktort. A Mercedes két pilótájának, George Russellnek és Andrea Kimi Antonellinek a szerződése az idény végén lejár. Bár nemrég felmerült Russell szerződéshosszabbítása, a brit versenyzőt még mindig lehetséges Verstappen-utódként tartják számon a Bikáknál, ha a holland valóban távozna.
